Naționala feminină a României – pe locul 9 la Campionatul Mondial de Beach Handball U18
La prima participare din istorie a României la un campionat mondial de beach handball, cel de U18 feminin, organizat la Heraklion (Grecia), selecționata tricoloră a încheiat pe locul al nouălea.
Echipa României, pregătită de Florin Ciupitu și Cristina Romilă, a fost invitată la Mondial după excluderea Rusiei, în urma performanței obținute anul trecut de la Europene, unde s-a situat pe a noua poziție.
Cu nucleul de jucătoare de la competiția continentală, echipa României și-a confirmat potențialul și la Mondiale, fiind o generație care oferă încredere pentru viitor, mai ales că la Los Angeles 2028 beach handball-ul ar putea fi inclus în programul Jocurilor Olimpice (în prezent, a fost inclus la Jocurile Olimpice de Tineret).
În faza preliminară, tricolorele au avut parte de, probabil, cea mai dificilă grupă, ocupând locul al patrulea, după ce a pierdut toate cele trei partide disputate, cu Germania (scor 0-2), cu Argentina (scor 1-2) și cu Franța (scor 1-2). Toate cele trei echipe au ajuns, apoi, în sferturile de finală.
Chiar dacă nu a reușit să pătrundă în faza Grupelor Principale, echipa României a continuat cursa pentru locul al nouălea, obiectiv îndeplinit, încheind competiția cu șase victorii consecutive.
În grupa din faza a doua, România a dispus de Uruguay, scor 2-1, după care a învins și selecționatele din India și din Hong Kong, cu scorul de 2-0.
Sâmbătă, echipa României a trecut, mai întâi, de Puerto Rico (care se situase pe locul al șaselea în Grupa Principală 2), scor 2-0 (24-13, 16-8).
Lidera tricolorelor a fost Sofia Mureșan, cu 14 puncte (7 goluri/7 aruncări), fiind secondată de Diana Manole, cu 8 puncte (4/5), în vreme ce Bianca Drăgoescu și Denisa Pavel au adăugat câte 4 puncte fiecare.
Apoi, în faza locurilor 9-12, reprezentativa condusă de Florin Ciupitu și Cristina Romilă a întâlnit chiar echipa țării gazdă, Grecia.
Partida a fost extrem de echilibrată, însă România a ieșit învingătoare, în două seturi, la diferență de un singur punct fiecare, scor 19-18, 16-15.
Sofia Mureșan a încheiat cu 12 puncte (6/11), pentru România mai punctând Diana Manole – 9 (5/9), Andrada Chirilă – 8 (4/6), Denisa Pavel – 4 (2/5), Ana Maria Cristea 2 (1/1). De precizat că reușitele ultimelor trei jucătoare menționate au readus România în frunte pe finalul setului secund, evitând, astfel, shoot-out-ul.
Astfel, astăzi, echipa României a evoluat în disputa pentru locul al nouălea, în compania Ucrainei.
În primul set, după ce tricolorele au condus, echipa din Ucraina a întors rezultatul, printr-un parțial de 8-2. România a revenit în frunte pe final, dar în ultimul minut Ucraina a punctat de două ori, adjudecându-și actul, la limită, scor 19-18.
În setul secund, Ucraina a început cu patru puncte la rând. Dar, România nu a cedat, preluând conducerea printr-un parțial de 6-0, scor 10-7, cu patru minute înainte de final. Reprezentativa tricoloră a apărat, apoi, cu succes avantajul creat, impunându-se cu 19-16, trimițând partida la shoot-out.
Și la aruncările de departajare disputa a fost foarte echilibrată, România, însă, ieșind învingătoare, cu scorul de 10-8.
Sofia Mureșan a fost, din nou, lidera marcatoarelor din tabăra tricoloră, cu 18 puncte (9/13), în vreme ce Denisa Pavel a adăugat 12 puncte (6/10) și Diana Manole – 10 (5/8), punctând, de asemenea, și Andrada Chirilă – 5 (3/5), Laura Moga – 2 (1/1), lotul României cuprinzându-le și pe Bianca Drăgoescu, Tea Câmpean, Bianca Andreea Cucu, Ana Maria Cristea, Andra Banu.
Foto: Federația Română de Handbal.